전문가들은 쪽방 거주자들이 언제든지 거리로 내몰릴 수 있는 ‘예비 노숙인’과 다름없다는 점에서 이들을 PC방, 찜질방,
비닐하우스,
고시원 등에 거주하는
주거빈민과 함께 ‘주거불안계층’으로 묶어
주거안정을 위한 일자리를 제공하는 등 통합
관리해야 한다고 제언하고 있다.
24일 홈리스연구회 등이 발표한 ‘2011 전국쪽방거주인들의 생활실태’에 따르면 쪽방 거주자 1217명 중 39%가 노숙을 경험한 적이 있는 것으로 나타났다. 또한 찜질방(15.5%), 고시원(7.1%), PC방(5.3%) 등을 떠돌았던 경험도 있어 이들은 언제든 부랑자나 노숙인으로 전락할 수 있음을 시사하고 있다.
이경희(사회
복지학)
영진전문대
교수는 “쪽방인 5명 중 2명가량이 노숙 경험이 있는 것으로 볼 때 노숙인과 쪽방 거주인은 생활의 연속
선상에서 보호돼야 할 필요가 있다”고 지적했다.
홈리스연구회 관계자들도 “쪽방 거주의 특수성 때문에 정부는 외환위기 이후 실직자들이 거리로 쏟아져 나오던 지난 1999년 전국에 쪽방상담소를 설치·운영해 왔지만 노숙인이나 부랑자와 달리 쪽방 거주자를 위한 지원에 대한 법적 근거가 사실상 부재해 지원책 또한 주먹구구식으로 이뤄져 왔다”고 말했다.
