<권오성 씨의 7월 17일 기자회견 발언>

[편집자 주] 지난 7월 17일, 여러 시민사회단체는 청와대 사랑채 앞에서 기자회견을 열고 빈곤층의 권리보장과 빈곤문제 해결을 위해 기초생활보장제도를 개선할 것을 요구했다. 당시 기자회견에 발언자로 나선 권오성 씨는 수급자로서의 삶이 “삶다운 삶”이 아니라며 목소리를 높였다. 권씨의 발언은 현행 기초생활보장제도의 낮은 급여수준이 수급 당사자의 삶을 얼마나 옥죄고 있는지를 여실히 보여준다. 이것이 그의 전체 발언 내용을 이곳 지면에서 소개하게 된 이유다.

오늘도 하루해가 저물어갑니다. 긴 삶 속에 생존의 끈을 저는 놓지 못합니다. 그저 쪼달리기만 하는 하루하루의 생활을 어떻게든 영위해야만 하니, 정말 고달픕니다. 누가 도와주는 것도 아니고, 조금의 급료로 일 년 내내 이런 생활이 지속되지요. 남들처럼 친구도 만나고, 애인도 만나고, 여가생활을 제대로 할 수도 없습니다. 제대로 삶다운 삶을 살아보려고 몸부림치지만, 가난 앞에서는 생활의욕도 꺾입니다.

어떻게 생각해보면, 좀 더 나은 삶을 해볼까 하는 허황된 꿈도 꾸지요. 그러나 마음뿐, 도저히 진보된 삶이 불가능합니다. 또 어떻게 생각해보면 수급을 내려놓고 일을 한 번 해볼까 하는 마음가짐도 들지요. 몸도 병들었고, 신체도 경증장애라서 도저히 상상하는 꿈도 못 꾸지요. 조그만 수급으로 알뜰히 쪼개고 모아서, 조금이나마 저축을 해도 그것도 여의치 않습니다. 사실은 식대비도, 반찬도 잘 안 사먹고, 정부에서 주는 쌀을, 나라미로 밥을 해 먹지요. 그러나 그렇게 계속 할 수는 없고, 때로는 친구들과 술도 한 잔씩 먹고, 식사도 하고 하면 한 달 수급이 다 들어가지요. 저축도 조금 해보기는 하지만, 한 달 두 달 안에 돈이 다 쪼개져 나갑니다. 아무런 희망도 비전도 걸어보지만, 앞이 안 보입니다. 그렇게 밥만 먹고 하루하루 사는 게 나의 일상생활입니다. 정부에서 우리 같은 사람들을, 조금 더 수급을 올려줘서, 우리들을 진지하고, 더 나은 삶을 이끌어주시지 않겠습니까. 우리는 그걸 바라고 기대하고 고대합니다. 헛된 망상이라도, 희망을 품어보려고 그럽니다. 그럼 이런 마음을 굳이 알아주시고, 모든 수급을 만인 앞으로 올려주시면 아니 되겠습니까. 감사합니다. 안녕히 계십시오.